Inspiration sport et nature | JO 2024 : les sportifs étrangers les plus attendus à Paris

Après le début des premières épreuves hier, avec notamment le tournoi de rugby à 7 au Stade de France et le tournoi de football, nous avons déjà pu goûter aux joies de l'olympisme et voir de grandes stars du sport en action, à commencer par Antoine Dupont ou encore Alexandre Lacazette. Cette mise en bouche, n'est qu'un petit aperçu de ce qui nous attend durant ces trois semaines de compétition. Outre nos champions et nos championnes français, de nombreux sportifs de la scène internationale vont animer cette olympiade. Mais alors qui sont-ils ? Nous avons sélectionné 9 stars internationales qui marqueront à coup sûr les Jeux de Paris 2024 ! Découvrons-les ensemble.

1. Lebron James et Team USA (basketball)

Les Avengers ont débarqué en France ! Rebaptisée la nouvelle "Dream Team", l'équipe de basket américaine fait rêver. Composée en intégralité de superstars de la balle orange, Team USA est arrivée en France à Lille ce mercredi 24 juillet et n'est pas venue pour faire de la figuration. Après une décevante 4ème place lors de la dernière Coupe du monde en 2023 aux Philippines, les américains sont bien décidés à remporter une 5ème médaille d'or consécutive. En effet, depuis, 2008 et l'olympiade de Pékin, les joueurs américains ont toujours ramené la plus belle des médailles à la maison. Pour cette nouvelle édition à Paris, ils comptent bien faire de même, et pour cela, ils pourront compter sur une équipe surarmée. Emmenés par leur leader et porte-drapeau de la délégation américaine, Lebron James, les basketteurs américains font office de grand favori à la victoire finale dans le tableau masculin. À Paris, l'aillier des Los Angeles Lakers participera à sa dernière grande compétition avec les États-Unis et une médaille d'or serait un parfait passage de flambeau avec la nouvelle génération. À 39 ans, Lebron James est LA superstar de ces JO et compte bien tout casser sur son chemin à Lille, durant les phases de poules, avant d'enflammer le parquet de l'Arena Bercy lors des phases finales. Une finale au sommet face à l'équipe de France et face au prodige Victor Wembanyama serait le scénario rêvé pour tous les amoureux de basketball.

Les 12 joueurs américains sélectionnés pour les Jeux olympiques de Paris 2024 : Lebron James, Kévin Durant, Stephen Curry, Joel Embiid, Jayson Tatum, Devin Booker, Anthony Davis, Anthony Edwards, Tyrese Haliburton, Jrue Holiday, Bam Adebayo et Derrick White.

2. Rafael Nadal et Novak Djokovic (tennis)

Pour ce deuxième sportif international, nous avons choisi le tennis. Mais comment faire un choix entre Nadal et Djokovic, tant les deux nous ont éclaboussé de leur talent depuis tout ce temps !? De nombreuses rivalités ont existé dans l'histoire du sport, mais celle-ci fait partie des plus grandes. En effet, depuis plus de deux décennies, le duel entre Rafael Nadal et Novak Djokovic nous émerveillent. À Paris, ces deux mastodontes du tennis participeront à leurs derniers Jeux olympiques. Engagés tous les deux dans le tournoi en simple, les deux tennismen visent la médaille d'or. Après son élimination au 1er tour de Roland-Garos face à Alexander Zverev, le vainqueur de 22 titres du Grand Chelem, Rafael Nadal revient sur la terre battue parisienne pour une dernière danse. Et si l'espagnol venait à se faire éliminer au cours du tournoi, il pourra toujours se rattraper en allant chercher le Graal aux côtés de Carlos Alcaraz dans le tournoi en double. La paire de double espagnole a fière allure et fait office de favori. De son côté, "Nole" tentera de remporter le seul titre qu'il manque à son palmarès après avoir décroché une médaille de bronze à Pékin. Alors qui sera sacré dans la Ville Lumière ? Qui sera le mieux résister à la pression ? Réponse dans quelques jours.

Et si aucun de ces deux grands champions ne parvenait à l'emporter, profitons tout de même de leur dernière olympiade et applaudissons la carrière d'El Matador et du Joker !

3. Armand Duplantis (saut à la perche)

Armand Duplantis ! Qui d'autre que lui ? Toujours plus rapide, toujours plus haut, le suédois repousse les limites de l'apesanteur. Depuis février 2020 et une barre franchie à 6,17m, "Mondo" s'est emparé du record du monde détenu par le perchiste français, Renaud Lavillenie, à seulement 20 ans et ne cesse de tutoyer les sommets. En franchissant 6,24m le 20 avril dernier, lors du Meeting Ligue de diamant de Xiamen en Chine, Armand Duplantis a battu son propre record du monde pour la huitième fois en quatre ans. Une performance jamais réalisée auparavant. Celui qui sautait dans son jardin dès son plus jeune âge aux côtés de ses frères devrait ne faire qu'une bouchée de la concurrence, même si l'Américain Sam Kendricks ou encore le français Thibaut Collet tenteront de lui résister. 

Les Jeux de Paris 2024 seront-ils le lieu d'un nouveau record du monde ? "Mondo", sera t-il le roi du Stade de France ? Réponse le samedi 3 août prochain pour les qualifications et le lundi 5 août pour la grande finale du saut à la perche. À ne manquer sous aucun prétexte !

4. Simone Biles (gymnastique)

Nous l'avions quitté en 2021 à Tokyo sur un abandon, la revoilà trois ans plus tard à Paris. Minée par des problèmes de santé mentale, la reine de la gymnastique, Simone Biles, a pris son temps pour revenir sur le circuit et a fait une pause de deux années exactement. Celle qui compte quatre titres olympiques et près de 30 médailles mondiales à son actif est revenue à la compétition l'été dernier. Aujourd'hui, âgée de 27 ans, l'acrobate américaine, Simone Biles, est de nouveau prête à repousser les limites de son sport une fois de plus. Véritable symbole de résilience, arrivera t-elle à ajouter de nouvelles médailles à sa collection déjà garnie ? Pour cela, elle devra réussir à vaincre ses vieux démons ce qui pourrait lui permettre de réaliser un come-back fracassant !

5. Mikkel Hansen (handball)

Élu à trois reprises meilleur joueur du monde, le danois Mikkel Hansen a annoncé en avril dernier qu'il mettrait un terme à sa carrière après les Jeux olympiques de Paris 2024. Figure emblématique de l'équipe de handball du Danemark, "Mikki" a tout remporté en club comme en sélection. Après être passé par Barcelone et Copenhague, Mikkel Hansen a fait les beaux jours du PSG durant 10 années de 2012 à 2022, notamment aux côtés du handballeur français, Nikola Karabatic. Malgré ses récents pépins physiques, nul doute qu'Hansen sera apporté son expérience à sa sélection et répondra présent dans les moments clés de la compétition. Déjà médaillé d'or au Brésil en 2016, le Viking danois compte bien s'offrir une dernière victoire de prestige et jouer un vilain tour aux coéquipiers de Dika Mem et de Valentin Porte !

6. Katie Ledecky (natation)

Katie Ledecky. La nageuse américaine aux multiples records. Dans le bassin olympique de la Défense Arena de Paris, la virevoltante Katie Ledecky visera à ajouter une 8ème médaille d'or olympique à sa collection. Connue pour sa domination dans les courses de fond, elle fait figure de grande favorite et se présente comme LA principale force américaine parmi l'ensemble des nageurs et nageuses. Du haut de ses 27 ans, elle entrera en lice ce samedi 27 juillet, pour participer aux séries du 400m. Douze ans après son succès sur 800m aux Jeux de Londres, elle arrive dans la capitale française avec un autre statut et bien plus de certitudes et sera probablement intouchable sur les épreuves de natation du 1500m et 800m. 

7. Mathieu van der Poel (cyclisme)

À peine le Tour de France 2024 terminé, que les plus grands cyclistes de la planète se retrouvent à Paris pour y disputer l'épreuve de cyclisme sur route. Grand favori de l'épreuve après le retrait de Tadej Pogačar, pour cause de fatigue, Mathieu van der Poel sera sûrement la grande star de cette épreuve. Le petit-fils de Raymond Poulidor espère bien lever les bras, le 3 août prochain au Trocadéro et dédié cette victoire à son grand-père. Pour décrocher la médaille d'or sur route, le néerlandais a mis toutes les chances de son côté puisqu'il a décidé de faire l'impasse sur l'épreuve de VTT. Après une grande boucle conclue sans embûche, le coureur de l'équipe Alpecin-Deceuninck arrive dans un bel état de forme. Après une chute et un abandon forcé aux Jeux de Tokyo, en 2021, il compte bien prendre sa revanche. Malgré là aussi une rude concurrence, à l'image de Wout van Aert ou encore Evenepoel, le parcours urbain de l'épreuve devrait lui permettre de remporter la victoire. L'épilogue de cette course pourrait bien être la côte pavée de la butte Montmartre (1 km à 6,5%).

Plus d'infos sur le parcours : 273 kilomètres de course et 2800 mètres de dénivelé positif. Départ et arrivée au Trocadéro.

8. Noah Lyles (100m)

Noah Lyles, sera-t-il l'homme de la piste aux étoiles et le digne héritier d'Usain Bolt ? Fera-t-il parler la foudre ? Les pronostics sont ouverts ! Triple champion du monde sur 100, 200 et 4x100m, l'an dernier à Budapest lors des Mondiaux d'athlétisme, Noah Lyles se présente comme l'immense favori des courses de sprint de ces Jeux olympiques. Après avoir remporté le dernier 100m de la saison avant les Jeux, le 20 juillet dernier à Londres, le sprinteur américain a établi un nouveau record personnel sur la distance en 9'81. Sur la piste du Stade de France, il tentera l'improbable en s'alignant sur 4 distances : 100m, 200m, relais 4x100m et 4x400m. À la fois showman et sûr de ses forces, l'artiste Noah Lyles devra néanmoins être sur ses gardes s'il ne veut pas subir une déconvenue à Paris car la concurrence sera féroce. Ses compatriotes Christian Coleman et Fred Kerley ne lui faciliteront pas la tâche sur le 100m tout comme l'actuel champion olympique Marcell Jacobs. Attention, les fauves sont lâchés !

Cliquez ici, pour en savoir plus sur les épreuves d'athlétisme aux Jeux de Paris 2024 qui débuteront le samedi 3 août.

9. Eliud Kipchoge (marathon)

Pour terminer cette liste exceptionnelle, nous allons parler course à pied ! Et qui d'autre que la légende du marathon Eliud Kipchoge pour conclure cette liste de superstars !? Premier homme à avoir couru un marathon en moins de deux heures et deux minutes, le kenyan cherchera à défendre son titre olympique et à écrire une nouvelle page de l'histoire de la distance reine à Paris. Double tenant du titre avec une médaille d'or à Rio puis à Tokyo, l'athlète de 39 ans va essayer de décrocher une troisième médaille d'or, ce qui n'a jamais été fait auparavant. En s'imposant dans les rues de Paris, il deviendrait le premier sportif de l'histoire a remporté 3 marathons aux Jeux olympiques. Malheureusement pour les spectateurs et tous les amoureux de running, le duel tant attendu avec Kelvin Kiptum n'aura pas lieu, puisque ce dernier est tragiquement décédé dans un accident de la route au Kenya. Détenteur du record du monde avec un temps canon de 2h00'35", il aurait pu devenir le premier homme à courir un marathon sous la barre symbolique des deux heures de course.

Une pluie d'étoiles, une constellation de stars, c'est ça Paris 2024 ! Alors, prêts à prendre plein les yeux ? Nous vous donnons rendez-vous ce vendredi 26 juillet pour la grande cérémonie d'ouverture des Jeux olympiques de Paris 2024, qui rappelons-le, aura lieu sur la Seine. Dans les rues de Paris, à Tahiti, au Stade de France ou encore devant votre écran, le spectacle va être grandiose et les émotions seront garanties ! Préparez-vous à vibrer devant plus de 10 000 sportifs venus du monde entier. "Plus vite, plus haut, plus fort - ensemble !"

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