Inspiration sport et nature | Quels sont les favoris de l'Ultra-trail du Mont-Blanc 2024 ?
Cette année encore, le gratin mondial des traileurs sera réuni ce vendredi 30 août à Chamonix à 18h pour cette nouvelle édition de l'UTMB. Considéré comme la Mecque du trail, cet événement grandeur nature rassemble les plus beaux palmarès du trail running. Et en 2024, il y a aura encore du beau monde sur la ligne de départ. Qui seront les heureux successeurs de Jim Walmsley et de Courtney Dauwalter, tous deux vainqueurs en 2023 ? Tour d'horizon des principaux favoris de cet UTMB 2024 !
Chaque finisher de l'UTMB est un véritable combattant, mais certains d'entre eux réalisent des performances incroyables. Au fil des éditions, la concurrence est toujours plus féroce et le niveau des coureurs de plus en plus élevé. Grâce à l'évolution des chaussures de trail et au niveau de performance qui augmente, les records tombent et les chronos s'affolent. Du côté des femmes comme du côté des hommes, ils sont plusieurs à vouloir tirer leur épingle du jeu et franchir la ligne d'arrivée en première position.
Qui pour succéder à Courtney Dauwalter ?
Du côté des femmes, malgré l'absence de la plus grande traileuse de l'histoire, Courtney Dauwalter, le spectacle devrait être au rendez-vous ! Par conséquent, tous les regards devraient être braqués vers l'américaine, Katie Schide et la française, Blandine L’Hirondel, championne du monde de trail, qui cherchera à briller sur la distance mythique du Mont-Blanc. Favorite numéro un, Schide qui vient de remporter la Diagonale des Fous et la Western States a toutes les armes pour s'imposer, mais gare aux mauvaises surprises. Sur ce tracé, un passage à vide peut s'avérer fatale. Blandine L'Hirondel sera donc aux aguets et grâce à son expérience engrangée ses dernières années, elle pourrait bien venir à bout des sommets du Mont-Blanc en première position. Par ailleurs, la Néerlandaise Ragna Debats est une autre concurrente redoutable. Avec un palmarès impressionnant dans les courses de montagne, elle a la capacité de rivaliser avec les meilleures, notamment grâce à sa régularité et son endurance. Enfin, la chinoise Fuzhao Xiang, 4ème l'an passé sera elle aussi de la partie et pourrait bien réaliser un coup gagnant.
La compétition féminine s'annonce donc particulièrement intense avec plusieurs traileuses de haut niveau en lice pour la victoire !
©montblanc.utmb.world
Jim Walmsley, un incroyable doublé ?
Dans la catégorie masculine, Jim Walmsley tentera de réaliser la passe de deux. Après une première victoire en 2023 après 7 participations, l'américain de la team Hoka va tout faire pour empocher un nouveau succès. Avec un quatrième succès sur la Western States en Californie, le 30 juin dernier, le natif de Phoenix dans l'Arizona est dans la forme de sa vie. En l'absence de la légende du trail Kilian Jornet et de son compatriote américain Zach Miller, Walmsley fait office de grand favori à la victoire finale.
Côté tricolore, de nombreux traileurs tenteront de prendre la place de l'américain sur la plus haute marche du podium. Après sa victoire récente lors de la Maxi-Race en juin dernier, Mathieu Blanchard est dans une forme éblouissante. Le coureur de la Team Salomon espère bien prendre sa revanche et faire mieux qu'en 2022 (2ème) et 2023 (4ème). Autre favori au podium, et même peut être à la victoire, Aurélien Dunand-Pallaz. Troisième de la Maxi-Race cette année, le champion de France de trail 2018 réalise un début de saison timide malgré de très bons résultats. De son côté, Germain Grangier essayera lui aussi d'inscrire son nom au palmarès des vainqueurs français de l'Ultra-Trail du Mont-Blanc. Après une troisième place en 2023, le coureur de la Team The North Face voudra imiter sa compagne Katie Schide si celle-ci arrive également à s'imposer. Un couple en or sur la première marche du podium ? Quoi de mieux ? Enfin, Ludovic Pommeret qui vient d'avoir 49 ans, le 22 juillet dernier, vient de remporter la Hardrock voudra lui aussi se faire une place sur la boite. D’autant plus que le français, spécialiste de l'ultra-trail connaît très bien l’UTMB, puisqu’il a remporté la course en 2016, et a terminé a une très belle 5ème place l'année dernière.
Parmi les coureurs étrangers, les chinois Ji Duo ou Jiasheng Shen seront à surveiller de près. À noter également la présence du britannique, Tom Evans qui avait dû abandonner en 2023 à cause de crampes ou encore de l'allemand, Hannes Namberger.
©montblanc.utmb.world
Ces noms vous font rêver, n'est-ce pas !? Vous l'aurez compris, cette 21ème édition de l'UTMB s'annonce spectaculaire et pleine de rebondissements. Avec une telle concentration de talents, l'UTMB 2024 sera historique. Nous avons déjà hâte d'être au vendredi 30 août et d'entendre résonner la très célèbre musique de Vangelis "Conquest of Paradise" qui lancera le départ de cet UTMB version 2024.
Quel sera le dénouement final de cette course mythique ? Courage, encore un peu de patience !